LONDON (BT): I fire år hadde filmskaper og fotballfan Mat Hodgson ubegrenset tilgang med filmkamera til alt som skjedde i kulissene rundt Queens Park Rangers. Resultatet har blitt en film hele Fotball-England snakker om.
Publisert: 05.04.2012 kl. 12:48 , endret: 05.04.2012 kl. 13:20
Til helgen kommer den også på norske tv-skjermer. Det vil ikke bare glede QPR-fansen, men fotballfans generelt. De fleste engelske klubber ville vært motvillige til å la journalister få innpass til noe som helst av det som skjedde på styrerommet. Hodgson fikk tilgang til alt.
Filmen «The Four Year Plan» gir derfor et unikt innblikk i hva som skjedde i kulissene i QPR i klubbens kanskje mest turbulente tid noensinne.
Nesten konkurs
Hodgson møter Bergens Tidende på QPRs hjemmebane Loftus Road, der han har tilbragt mer tid enn noe annet sted de siste fire årene, inkludert sin egen seng.
Fremdeles er den jordnære og hyggelige filmskaperen litt satt ut av den massive oppmerksomheten filmen hans fikk etter å ha blitt vist på BBC. Aviser, journalister, filmkritikere, fotballfansen og til og med de fleste av hovedpersonene i filmen som til tider fremstår som klovner, har skrytt den opp i skyene.
- Responsen har vært overraskende, men selvsagt veldig hyggelig. Når du har jobbet så tett og intenst med et prosjekt i fire år og endelig slipper det fra deg, er det godt å se at filmen blir godt mottatt, sier Hodgson til BT.
Men hva var det som var så spesielt med QPR i løpet av de fire årene Hodgson fulgte klubben?
Det er et velkjent faktum at engelsk Premier League er den mest innbringende ligaen i verden. For QPR-fansen, i likhet med de fleste klubbers tilhengere, var en tilbakekomst til engelsk fotballs fornemste selskap det forgjette land.
Problemet var bare at klubben balanserte på kanten av stupet rent økonomisk. Skjønt balanserte er et feil begrep. Det minnet mer om en vaklende gange lik den supporterne har når de kommer ut i hopetall fra sine mange puber etter å ha bivånet favorittklubben sin. Klubben hadde mistet styringen og kontrollen, og styrte mot avgrunnen.
I 2007 hadde QPR en gjeld på 18 millioner pund og var svært nær ved å opphøre.
Da bestemte Formel 1- bossene Flavio Briatore, Bernie Ecclestone og Alejandro Agag seg for å kjøpe klubben. Med på eiersiden fikk de Storbritannias rikeste mann Lakshmi Mittal og hans svigersønn Amit. Plutselig var QPR i realiteten blitt en av verdens rikeste klubber. En fireårsplan ble lagt for å få klubben tilbake i Premier League.
(artikkelen fortsetter under bildet)
Flavio Briatore liker å sjefe, men blandet seg ikke inn i
filmingen. FOTO: SCANPIX
Aldri innblanding
Men det innledet også en periode der managere ble ansatt og sparket i et vanvittig tempo, og fansen uttrykte gjentatte ganger sin misnøye med de nye eierne.
- Da jeg ble invitert av klubben til å lage filmen, lovet de meg tilgang overalt. Det var da også de som ønsket at hele fireårsplanen deres skulle festes på film. Det ble mange artige stunder, smiler Hodgson.
I filmen kommer det klart frem hvem av eierne som egentlig trakk i trådene.
Flavio Briatore liker å være sjef. Derfor ble ingen overrasket over at han blandet seg inn i spillerkjøp og salg, laguttak, managerens disponeringer, og hvordan laget skulle trene. Fantes det noe på Loftus Road som Briatore kunne stikke sin italienske nese inn i, så gjorde han som regel det. Men det var ett unntak.
- Han blandet seg aldri inn i filmen vår. Snarere tvert imot. Han var kanskje den som hjalp oss aller mest og la ting til rette for oss. Avtalen var at vi skulle følge ham og de andre i styrerommet med kamera over alt. Han holdt sin del av avtalen. Jeg så til de grader fokusert på å følge ham med kamera at jeg en dag endte opp på toalettet med ham. Da han skulle låse døren og jeg stod der med kamera, brummet han bare høyt. Da det gikk opp for meg hvor vi stod skjønte jeg at jeg hadde gått langt over streken, ler Mat.
Fantastisk slutt
QPR-eierne hadde i utgangspunktet kontakt med et annet produksjonsselskap som skulle lage en dokumentar, men den avtalen smuldret hen. Da ble Hodgson kontaktet, og han kunne knapt tro sine egne øyne og ører da han fikk tilbudet om å lage filmen.
- Jeg hadde drømt om å gjøre en film om eierskap i fotball, men det er et vanskelig tema om du ikke får tilgang til styrerommene. Nå ble jeg servert en fantastisk mulighet på et sølvfat, og kunne ikke si nei, forklarer Hodgson.
Han sier det var et privilegium å få adgang til alt som skjedde rundt klubben, men sier at også fotballfansen kan føle seg litt privilegert.
- Kunne en slik film ha blitt like bra i noen annen klubb i England? Jeg tror svaret er nei. I disse fire årene skjedde det så vanvittig mye i QPR, og de sentrale personene i klubben byr på seg selv på en unik måte. Fansen får se det meste i denne filmen, sier Hodgson.
Filmen ender med opprykket til Premier League i mai. For Mat var det en fantastisk følelse å bli ferdig med prosjektet, men også ganske vemodig.
- Spesielt det siste året da Neil Warnock var manager var en eneste lang opptur. Jeg fikk veldig god kontakt med ham og jeg tror vi fikk stor respekt for hverandre. Året etter ble alt vanskeligere, sier Hodgson.
Filmen hadde premiere kort tid etter at Warnok fikk sparken i klubben etter en dårlig periode i Premier League.
Etter å ha sett filmen sendte Warnock følgende tekstmelding til Mat:
«Fantastisk film, Mat. Det var vanskelig for meg å se den i kveld. Veldig vemodig».
Mat har allerede begynt å tenke på neste prosjekt, men tviler på om han vil ta på seg en så tidkrevende jobb med det aller første.
- Både jeg og redigereren min hadde langvarige forhold da vi begynte med dette prosjektet. Nå er vi begge single, sier Mat Hodgson med et lite smil.
- Filmen "The Four Year Plan" vises på TV 2 Zebra søndag kl. 19.00.
